在吹水濕地公園那處見到Open Yale 的網站，那是耶魯大學將部份introductory courses 拍成錄象免費公開，附有講義和課程大綱，it is the next best thing to attending university again，只是無法向教授提問，也沒有TA批改功課。
一向對生老病死感興趣，也就挑philosophy 的課來聽，教授不諱言自己有明確立場，學生接受或反對也不要緊，重點是必須經過批判思考。一邊砌稿一邊聽了兩課，教授剛開始討論靈魂的問題，他認為靈魂是非物質的存在。黑人卻認為，若果人類靈魂是物質存在又如何呢？因為人的思想說穿了只是腦袋中一連串物理現象的產物，靈魂也許就是這種物理現象的延續，就正如早上起床，被窩還會暖和一段時間，被窩雖然變冷，熱量並非不再存在，只是以很分散的方式流散出去 to the point it no longer feels warm to you，正如構成耶穌或佛陀腦神經的原子，現在可能還在世界某個角落飄浮。
Psychology 的課也很值得聽，因為那是以另一個角度思考人腦和「靈魂」的問題，但因為收音較差，需要集中精神聽，要日後較空閒時才可染指。
English 和 Religious Studies也不差，從未接觸過英語詩詞，聽了一課，原來近代詩跟modern art 都有相類近挑戰社會權威的想法。總覺得以前的人較有膽量質疑和挑戰世界的每一件事，現在大多數人都樂於conform 和跟風，不敢越雷池半步。記得David Gemmel有一句頗精警的說話去形容: Sheeps lead by goats. 至於Religious Studies第一課教授已講明聖經是兒童不宜的讀物，內有大量殺戮、亂倫和戰爭情節...oh yes, 大快人心。
星期三, 12月 26, 2007
星期一, 12月 24, 2007
聖誕交叉扑之--無處可叉
於是，隻叉又飛返自己度。
平安夜，朋友公司的酒吧helper全部不是外遊就是有約，臨急徵召黑人和一名電車男救命。
記得麥當奴、七仔以及好些飲食行業，都會在聖誕紅日加人工吸引人加班，大概普天同慶的日子要人返工實在太痛苦。而對於黑人這種無拖拍、無party可去又想自閉的電車男，平安夜到酒吧服侍玩得最瘋狂的男男女女，頗有大隱隱於市的味道。
近日實在太忙，也許黑人的聖誕節要仿效hotel babylon般，留到二月才慶祝。
祝大家聖誕快樂，勿醉駕，戴套，如要輕生，請勿連累他人，謝。
平安夜，朋友公司的酒吧helper全部不是外遊就是有約，臨急徵召黑人和一名電車男救命。
記得麥當奴、七仔以及好些飲食行業，都會在聖誕紅日加人工吸引人加班，大概普天同慶的日子要人返工實在太痛苦。而對於黑人這種無拖拍、無party可去又想自閉的電車男，平安夜到酒吧服侍玩得最瘋狂的男男女女，頗有大隱隱於市的味道。
近日實在太忙，也許黑人的聖誕節要仿效hotel babylon般，留到二月才慶祝。
祝大家聖誕快樂，勿醉駕，戴套，如要輕生，請勿連累他人，謝。
星期四, 12月 20, 2007
于潤生與Charlie Edwards
近來榨取搭車和任何排隊等待的時間，追看喬靖夫的「殺禪」。
暫時只看了兩本，感覺有如將投名狀、教父、Miami Vice、拳霸等滲混一起的烈酒雜飲。
故事裡可以看到各種的男人：陽剛、陰柔、粗豪、脆弱、滿肚密圈、胸無城府、俊美的、醜陋的、勇敢、膽小、年少氣盛、英雄垂暮、同志性壓抑、色慾橫流、無欲至剛......作者透過不同人物不同際遇，將男人的各種層次勾勒無遺。
有前輩指故事所有人物都是編劇人格的分身。而真正鮮活的人物會自己演戲，根本不用作者安排劇情，殺禪就是這類作品。才看了兩本，大小角色已有自己的agenda 躍然紙上。聞說作者寫了七年多，黑人完全不覺奇怪，處理如此大量的人物再編出一個清晰明快的劇情，七年已經很快了。
殺禪的暴力美學非常鮮明，理應不難搬上銀幕，問題只怕導演定力不夠把事情overdone。
***************
又，終於把Hotel Babylon 第二季都看完。新鮮感雖然略遜，水準仍能保持。
因為飾演總經理Rebecca的演員Tamzin Outhwaite 無法參與第三季的演出，特意為她安排一個頗深刻的exit。
Rebecca 為了事業把自己武裝到牙齒，經常被逼作一些不討好的決定，不受員工愛戴之餘更賠上了婚姻和友情。結局一幕她黯然下台，臨別在夕陽下淡然一笑，跟男主角兼前男友Charlie來個 goodbye kiss，各種無奈愛恨儘在不言。Tamzin Outhwaite 雖為「熟女」，她的眼神剛強時不讓鬚眉，柔弱時更勝少女。常言鬼妹早起步也早收爐，Tamzin是個例外，而且越老越性感。
男主角Charlie的性格並不十分突出，在Rebecca 面前甚至有點像應聲蟲，但他的魅力正源自這種將自己棱角隱藏尋求妥協的特質，加上Max Beesley 不經意的壓抑表情更能把角色演活。要數另一個相類近的角色，大概就是漫畫人物島耕作了。
Charlie幾經艱辛，由head receptionist 升為deputy manager 再變成GM，到底第三季他會否變成另一個Rebecca？下一季相信有不少篇幅會花在management vs employee，頗令人期待。
Hotel Babylon 咬文嚼字的情節頗有趣。例如一集講述名流貴婦暗戀酒店的doorman，她跟餐廳經理James 偶然談起近來有了意中人，James 為人極之snobbish，問 "Is he a man of standing?"(他是有名望的人嗎？)
貴婦朝門外站崗的doorman望了一眼 "In a way...he is."
另一集提及 Anna(英國版的港女)偷混入某貴族的慈善拍賣會，她嘗試跟身邊的女人破冰 "What do you do?" (你做盛行？)
對方驚訝莫名，瞪大雙眼答 "I do nothing!"
一語道破 Nobility 和 working class 最大的區別。Hotel 一劇還有很多生鬼對白，唯限於自己的語文識見皆不足，無法盡錄。
暫時只看了兩本，感覺有如將投名狀、教父、Miami Vice、拳霸等滲混一起的烈酒雜飲。
故事裡可以看到各種的男人：陽剛、陰柔、粗豪、脆弱、滿肚密圈、胸無城府、俊美的、醜陋的、勇敢、膽小、年少氣盛、英雄垂暮、同志性壓抑、色慾橫流、無欲至剛......作者透過不同人物不同際遇，將男人的各種層次勾勒無遺。
有前輩指故事所有人物都是編劇人格的分身。而真正鮮活的人物會自己演戲，根本不用作者安排劇情，殺禪就是這類作品。才看了兩本，大小角色已有自己的agenda 躍然紙上。聞說作者寫了七年多，黑人完全不覺奇怪，處理如此大量的人物再編出一個清晰明快的劇情，七年已經很快了。
殺禪的暴力美學非常鮮明，理應不難搬上銀幕，問題只怕導演定力不夠把事情overdone。
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又，終於把Hotel Babylon 第二季都看完。新鮮感雖然略遜，水準仍能保持。
因為飾演總經理Rebecca的演員Tamzin Outhwaite 無法參與第三季的演出，特意為她安排一個頗深刻的exit。
Rebecca 為了事業把自己武裝到牙齒，經常被逼作一些不討好的決定，不受員工愛戴之餘更賠上了婚姻和友情。結局一幕她黯然下台，臨別在夕陽下淡然一笑，跟男主角兼前男友Charlie來個 goodbye kiss，各種無奈愛恨儘在不言。Tamzin Outhwaite 雖為「熟女」，她的眼神剛強時不讓鬚眉，柔弱時更勝少女。常言鬼妹早起步也早收爐，Tamzin是個例外，而且越老越性感。
男主角Charlie的性格並不十分突出，在Rebecca 面前甚至有點像應聲蟲，但他的魅力正源自這種將自己棱角隱藏尋求妥協的特質，加上Max Beesley 不經意的壓抑表情更能把角色演活。要數另一個相類近的角色，大概就是漫畫人物島耕作了。
Charlie幾經艱辛，由head receptionist 升為deputy manager 再變成GM，到底第三季他會否變成另一個Rebecca？下一季相信有不少篇幅會花在management vs employee，頗令人期待。
Hotel Babylon 咬文嚼字的情節頗有趣。例如一集講述名流貴婦暗戀酒店的doorman，她跟餐廳經理James 偶然談起近來有了意中人，James 為人極之snobbish，問 "Is he a man of standing?"(他是有名望的人嗎？)
貴婦朝門外站崗的doorman望了一眼 "In a way...he is."
另一集提及 Anna(英國版的港女)偷混入某貴族的慈善拍賣會，她嘗試跟身邊的女人破冰 "What do you do?" (你做盛行？)
對方驚訝莫名，瞪大雙眼答 "I do nothing!"
一語道破 Nobility 和 working class 最大的區別。Hotel 一劇還有很多生鬼對白，唯限於自己的語文識見皆不足，無法盡錄。
星期二, 12月 18, 2007
變動
1. 剷走vista，花了一晚裝XP，再花了一晚上網搵返d XP版的driver
2. 花了一晚裝返部份software
3. 通宵搞機的同時，煲了七集hotel babylon season 2 (不要問我點解唔做野，當時根本就是勉強撐開眼應付裝software 的大小dialogue box...)
4. 近日頻有親朋戚朋上家中小聚或短住，日間人聲沸鼎，夜間囁手囁足回家又怕吵聲貴客，剛上床準備入眠，輪到親戚幾個月大的小孩 jet-lag 活躍
5. 客戶照舊早上打來追貨
6. 搬office，搬過的都知有幾煩
7. 新office 乜都未有，包括黑人賴以維生的飲水機、茶包以及各種文儀及衛生用品。而且晚上7時後全廈洗手間鎖門，心中有匙，手上無匙，唯有屈服轉陣
8. 最終的折衷方案是每天在舊office 工作至天明，然後回家睡覺，雖然日間才是最吵的時段，但因為太倦的緣故通常都可以睡死
9. 很怕親戚應酬，話題不離問事業姻緣，這些你們走去問黃大仙吧，再不然我寫份PR FAQ也可以
*****************
吊鬼
朋友L提到一點頗重要的論點，無論做生意、打工還是做freelancer，被人罵仍然是好事。
因為the opposite of love is indifference, not hate，客戶若果想終止合作關係，根本就不會花時間打電話來嘈交。對方前來責罵，其實代表事情尚有補鑊的餘地。
黑人以前不懂這個簡單道理，遇上問題會潛水，原來再笨不過。
*****************
2. 花了一晚裝返部份software
3. 通宵搞機的同時，煲了七集hotel babylon season 2 (不要問我點解唔做野，當時根本就是勉強撐開眼應付裝software 的大小dialogue box...)
4. 近日頻有親朋戚朋上家中小聚或短住，日間人聲沸鼎，夜間囁手囁足回家又怕吵聲貴客，剛上床準備入眠，輪到親戚幾個月大的小孩 jet-lag 活躍
5. 客戶照舊早上打來追貨
6. 搬office，搬過的都知有幾煩
7. 新office 乜都未有，包括黑人賴以維生的飲水機、茶包以及各種文儀及衛生用品。而且晚上7時後全廈洗手間鎖門，心中有匙，手上無匙，唯有屈服轉陣
8. 最終的折衷方案是每天在舊office 工作至天明，然後回家睡覺，雖然日間才是最吵的時段，但因為太倦的緣故通常都可以睡死
9. 很怕親戚應酬，話題不離問事業姻緣，這些你們走去問黃大仙吧，再不然我寫份PR FAQ也可以
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吊鬼
朋友L提到一點頗重要的論點，無論做生意、打工還是做freelancer，被人罵仍然是好事。
因為the opposite of love is indifference, not hate，客戶若果想終止合作關係，根本就不會花時間打電話來嘈交。對方前來責罵，其實代表事情尚有補鑊的餘地。
黑人以前不懂這個簡單道理，遇上問題會潛水，原來再笨不過。
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星期三, 12月 12, 2007
亞洲共生記憶
事忙，工餘草草記事。
剛讀完一本名叫「亞洲之書。文字。設計」的書，收錄了日本名設計師杉浦康平與韓國、中國、台灣和印度的設計大師對談，透過對談將亞洲的設計、文化甚至世界觀一點一滴地展露出來。
具體點說，可以將之視為設計版的柏拉圖文藝對話錄，若果蘇格拉底和柏拉圖活在今日的亞洲，同時又以設計為職業的話，他們的對談錄大概就是這樣子。
到底杉浦康平有多出名？恕黑人毫無認識，只知道書中受訪的每一位設計巨匠年輕時多少都受到他的啟發，又或者曾經在杉浦設計事務所見習，而且日本文部省以至聯合國每逢有關於亞洲設計文化上的專案，都少不了他的份兒。
三兩年前蒲本地設計論壇，抬出靳劉陳李幾個大姓已經斤兩十足，甚麼叫坐井觀天，再也鮮明不過。
書中的文字雖然簡短淺白，涉及的內容卻博大精深，例如探討韓國文字在形、音、意的發展，漢字與及「天圓地方」的概念、抓髻娃娃及傳統民間工藝保育、印度諸神與grid system概念等。讀畢，掩卷輕嘆，良久不能言語。
有一些零碎感想，無暇整理，不寫出來則恐怕會遺忘：
1. 古代維京人視文字(runes)為魔法，因為文字將聲音貯起來了：只要刻上一個簡單符號，另一個見到的人就能夠把聲音釋放出來。印度人視文字為描述自然現象的力量，也出於相類近的思路。
2. 印度教的萬千神佛其實只是以神格描述各種自然現像，印度教的哲學已不諱言表明這些神並不存在。(黑人孤陋寡聞，之前從未聽過這種說法)
3. 中學時聖經堂，有一段「分享」是某位大香港耶教盲毛遊印度的經歷，講述經過印度神殿時，感到一股強烈的邪惡氣息，oh...come on。
4. Grid (框格)是一種描述宇宙現象的手段，任何事，任何物都有grid，grid 不是2D，也不只是3D，還可以包含時間。
5. 亞洲文化中不存在無意義的裝飾 -- 杉浦康平。
6. 不敢自稱甚麼中國人了，原來對中國傳統民間工藝、文字發展、中國文化價值觀的概念，是零。
7. 杉浦康平對於中、日、印、韓的文化也有頗深厚的認識，甚至不亞於受訪者。Sorry，甚麼亞洲國際之都？
無論是否設計師，這本「亞洲之書。文字。設計」也值得一讀。
(現在讀原哲哉的Design of design，心情完全不同，讀完再為大家報告)
further reading:
杉浦康平：拒絕時尚的時尚者
另：聖誕節若果沒有安排床上活動，可以考慮這個
剛讀完一本名叫「亞洲之書。文字。設計」的書，收錄了日本名設計師杉浦康平與韓國、中國、台灣和印度的設計大師對談，透過對談將亞洲的設計、文化甚至世界觀一點一滴地展露出來。
具體點說，可以將之視為設計版的柏拉圖文藝對話錄，若果蘇格拉底和柏拉圖活在今日的亞洲，同時又以設計為職業的話，他們的對談錄大概就是這樣子。
到底杉浦康平有多出名？恕黑人毫無認識，只知道書中受訪的每一位設計巨匠年輕時多少都受到他的啟發，又或者曾經在杉浦設計事務所見習，而且日本文部省以至聯合國每逢有關於亞洲設計文化上的專案，都少不了他的份兒。
三兩年前蒲本地設計論壇，抬出靳劉陳李幾個大姓已經斤兩十足，甚麼叫坐井觀天，再也鮮明不過。
書中的文字雖然簡短淺白，涉及的內容卻博大精深，例如探討韓國文字在形、音、意的發展，漢字與及「天圓地方」的概念、抓髻娃娃及傳統民間工藝保育、印度諸神與grid system概念等。讀畢，掩卷輕嘆，良久不能言語。
有一些零碎感想，無暇整理，不寫出來則恐怕會遺忘：
1. 古代維京人視文字(runes)為魔法，因為文字將聲音貯起來了：只要刻上一個簡單符號，另一個見到的人就能夠把聲音釋放出來。印度人視文字為描述自然現象的力量，也出於相類近的思路。
2. 印度教的萬千神佛其實只是以神格描述各種自然現像，印度教的哲學已不諱言表明這些神並不存在。(黑人孤陋寡聞，之前從未聽過這種說法)
3. 中學時聖經堂，有一段「分享」是某位大香港耶教盲毛遊印度的經歷，講述經過印度神殿時，感到一股強烈的邪惡氣息，oh...come on。
4. Grid (框格)是一種描述宇宙現象的手段，任何事，任何物都有grid，grid 不是2D，也不只是3D，還可以包含時間。
5. 亞洲文化中不存在無意義的裝飾 -- 杉浦康平。
6. 不敢自稱甚麼中國人了，原來對中國傳統民間工藝、文字發展、中國文化價值觀的概念，是零。
7. 杉浦康平對於中、日、印、韓的文化也有頗深厚的認識，甚至不亞於受訪者。Sorry，甚麼亞洲國際之都？
無論是否設計師，這本「亞洲之書。文字。設計」也值得一讀。
(現在讀原哲哉的Design of design，心情完全不同，讀完再為大家報告)
further reading:
杉浦康平：拒絕時尚的時尚者
另：聖誕節若果沒有安排床上活動，可以考慮這個
星期一, 12月 10, 2007
blistering vista
不要跟我講新的windows vista有多好(home basic vista on Dell Inspiron 1520)。
作為layman，我只會用很簡單的基準去衡量好壞，例如：
1. boot 入windows 時不要突然藍畫面然後reboot，雖然so far 只遇過兩次，都好驚嚇
2. 「安裝更新然後關機」，下午三點出門時「正在登出」，晚上十二時回家還是同一畫面
3. 一個program hang 左，按alt-ctrl-delete，轉去一個多9餘的畫面問我想做甚麼，click「工作管理員」，然後再「結束工作」，個program 還是照樣hang 左響度，但係又會勸我去「microsoft 問題解決方案中心」尋求解決方案
4. 每裝一個software 都要多9餘地問我「是否授權」
5. 當我關掉授權功能後，卻經常在右下方彈個紅色交叉pop-up 說系統安全性有問題
6. 已裝了anti-virus，但是windows defender 照舊scan 病毒和自行update virus definition
7. 裝CS3 花上數小時，有兩次是被「自動更新後重新啟動」打斷，而且又係「正在登出」時hang 左
8. 2G ram，system profile 告訴你有11xx mb 被windows 食左
9. 大量xp driver 不能用，大量xp software 行唔郁
10. 新menu 那個關機icon 原來是sleep，違反大多數人的認知，也極之唔方便。大家有幾可會sleep 部腦？十居其九都係shut down 吧！
11. 唔該...唔好扮OS X 好嗎？我用windows 就係貪佢no frills。如果有得熄晒d graphic effects，我會第一時間咁做
12. 若果不hang 機，熄機時間約為3-5分鐘 (註: ibook G3 700, OS 9 的熄機時間是10秒)
激鬼死，買左新機都未用得。希望vista 唔係另一個ME，暫時的感覺真係好差，有得揀都係裝返xp算了。
作為layman，我只會用很簡單的基準去衡量好壞，例如：
1. boot 入windows 時不要突然藍畫面然後reboot，雖然so far 只遇過兩次，都好驚嚇
2. 「安裝更新然後關機」，下午三點出門時「正在登出」，晚上十二時回家還是同一畫面
3. 一個program hang 左，按alt-ctrl-delete，轉去一個多9餘的畫面問我想做甚麼，click「工作管理員」，然後再「結束工作」，個program 還是照樣hang 左響度，但係又會勸我去「microsoft 問題解決方案中心」尋求解決方案
4. 每裝一個software 都要多9餘地問我「是否授權」
5. 當我關掉授權功能後，卻經常在右下方彈個紅色交叉pop-up 說系統安全性有問題
6. 已裝了anti-virus，但是windows defender 照舊scan 病毒和自行update virus definition
7. 裝CS3 花上數小時，有兩次是被「自動更新後重新啟動」打斷，而且又係「正在登出」時hang 左
8. 2G ram，system profile 告訴你有11xx mb 被windows 食左
9. 大量xp driver 不能用，大量xp software 行唔郁
10. 新menu 那個關機icon 原來是sleep，違反大多數人的認知，也極之唔方便。大家有幾可會sleep 部腦？十居其九都係shut down 吧！
11. 唔該...唔好扮OS X 好嗎？我用windows 就係貪佢no frills。如果有得熄晒d graphic effects，我會第一時間咁做
12. 若果不hang 機，熄機時間約為3-5分鐘 (註: ibook G3 700, OS 9 的熄機時間是10秒)
激鬼死，買左新機都未用得。希望vista 唔係另一個ME，暫時的感覺真係好差，有得揀都係裝返xp算了。
星期二, 12月 04, 2007
設計已死(二)
到底Anyidea會否做爛市？黑人認為不會。
Anyidea 目前以low budget projects為主，也就是一般designer所謂的爛市客。
爛市客到底有甚麼特徵呢？籠統地說，都是需要大量時間精神服侍，金錢或創意回報卻極為微薄。辛苦做完，錢不多，作品也不能放入showcase，只有時間不值錢的人如學生或極空閒的在職人士，才能應付這類客戶。
既然全職設計從業員不會涉足這個市場，就算有人想頂爛市，那是崩鼻佬戴眼鏡，無得頂是也。可是，較上游的客戶會否被這類創意平台吸引過去呢？
從客戶的角度考量：要轉投創意平台陣營先要面對三大難關：第一，網上創意平台還是很陌生的玩意，客戶須克服心理和技術上的障礙。第二，開始project 之前就須向平台繳付全費並公開出自己的商業機密，招標後又無法確保參與者的質素，若果引來一堆on99的蛋散，整個企劃就會付諸流水，風險不小。
第三個難關，涉及創意平台運作流程問題：規模稍大的設計專案對於攝影、美工、文案、程式編寫以及後期製作有較高要求，協調各個創作單位本身就是一門專業。Anyidea 充當中間人角色，卻沒有提供 account executive 的工作，單憑個別設計人與客戶在留言版上有限的交流，難以協調出大規模專案。
基於以上三大難關，Anyidea要侵蝕上游的創意市場是幾近不可能的。針對低檔中小企市場長遠也沒有好處：本地小企的設計預算有限，佣金利潤也低 (由07年7月至今，Anyidea的交易總額為三萬六千元左右，四個月佣金總收入為三千多元)。
既然無法沾手上游生意，唯有以量取勝。但本地中小企對設計有多重視呢？Logo 或business card 大多只會做一次，傳單、小冊子等宣傳品也不易分羹，大量本地印刷商都會「順便」提供in house design 服務，客戶因利乘便要求又低的話，通常都會幫襯這些公司，就算肉酸，至少不用擔心印出事。
所以，Anyidea 未來最大的難題，就是設法不要在爛市中先行爛掉。
******************
為了體驗交易平台的運作，黑人以身犯險，數度投稿。
有中標、有入圍亦有完全不沾邊的經歷。因為過程有點像賭博，當作一門娛樂的話都也幾刺激，不過有時太投入又落選，對情緒打擊也不小！
對初出茅蘆的設計人，Anyidea 確是個好東西。首先免除了多數初哥freelancer最弱的環節--議價，可以集中精力創作。再 present 自己的作品，是不錯的實戰經驗。
失敗了，也可以觀摩其他人學習交流，自己又多了作品放入portfolio。而且客戶已先繳付全費，免除走數的風險 (落選依然斗零都冇)，平台的獎金統一發放，糧期相對較準 (任何當過freelancer的人都會明白追數是很痛苦的一回事)
話雖如此，平台的甄選手法並不公平，因為所有artwork都是打靶式一字排開供挑選，顏色較鮮艷、較搶眼的design就會佔優，一些較「靜」的設計就很不利了。就正如甜品試味會：tiramisu、可樂、酒釀丸子和蘋果全都放在一起，吃完最甜的tiramisu再吃蘋果，自然就吃不出甜味，但tiramisu 是否適合作為所有菜式的甜品呢？這也是pitching 一直以來的問題。
另外，爛市客集慣了爛design，遇上水準較高的作品反而不懂欣賞。亦有不少客戶會被新奇的graphics吸引，行家棄而不用的free fonts，在他們眼中卻有莫大吸引力。
借用梁文道的概念，也許設計品味的金字塔從來沒有存在過，名廚Jamie Oliver在小學生面前敵不過Big Mac，即使Paul Rand或Ogilvy再世走入Anyidea參與競投，隨時老貓燒鬚滑鐵盧！
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